1939年11月,国民党顽固派发动了第一次“反共高潮”,命令各路顽军向太行、冀南抗日根据地大举进攻,企图“驱除太行山区八路军”,对晋东南八路军“形成包围态势”,伺机“断然围歼之”。驻防冀西地区的国民党军第九十七军朱怀冰(外号“摩擦专家”)接到命令后,首先率部袭击一二九师先遣支队、青年纵队,打死打伤八路军150余人,抢走大量军用物资;同时准备发动大规模的军事进攻。
八路军总司令朱德、副总司令彭德怀致电国民党当局,呼吁消除摩擦、团结对敌,朱怀冰竟置之不理。为反击国民党顽固派发动的第一次“反共高潮”,巩固太行山抗日根据地和整个晋冀豫边区,八路军一二九师遵照总部命令,奋起展开反顽作战。1940年3月5日开始,八路军一二九师青年纵队、独立支队、先遣支队、独立游击支队、三八六旅新一团、师部特务团及晋察冀挺进支队、冀中警备旅共13个团,在八路军总部指挥下,向分布在武涉公路以南,漳河以北地区的国民党九十七军朱怀冰部发起攻击,打响了涉及磁县、武安、涉县、林县的磁武涉林战役。
3月5日2时,八路军首先反击进占古台、南王庄、齐家岭等地的顽军,连续攻拔碉堡50余座。朱怀冰部队遭受打击后,迅速龟缩到南北两岔口、东西花园、南北贾璧一带。朱怀冰认为他的部队阵地前有国民党新编第五军作“屏障”,可以固守待援,不料新编第五军被打入该军的中共地下党员晓以利害后,对八路军持中立态度,允许八路军借道通过该军防区围歼朱怀冰部。6日,八路军先后攻克了南北岔口、东西花园、南北贾壁等地的顽军阵地。顽军丢下后方机关和全部辎重向南逃窜。
八路军参战各部不顾疲劳,进行穷追猛打,8日4时,于姚村以东截住逃窜的顽军主力一部,经7小时激战,歼其3000余人。其残部3000余人溃逃至临淇地区,又遭到八路军的截击。在八路军的反击下,朱怀冰仅率残部约2000人狼狈退入修武县境内。
此次战役,八路军共歼灭国民党顽军和其他土顽武装万余人,控制了武安公路以南、西平罗和临淇镇以北地区。战役结束后,中共中央及时命令八路军停止追击朱怀冰残部,主动后撤,并提出休战。为了表示不愿扩大武装冲突、团结抗日的诚意,八路军对俘虏进行了教育后,分批交还给了朱怀冰等部。被俘虏的家眷也派人送了回去。3月中旬,国共两党就停战、驻军达成协议,以临屯公路及长乐、高平公路为界,以南、以西为国民党军驻区,以北、以东为八路军驻区,共同抗日。(常红)